척추측만증 진실과 거짓, 10도미만은 지장을 주지 않는다.

 

주변에서 등이 휘어보인다고 듣고 병원을 찾는 청소년과 여성들이 종종 있다. 병원 가기전에 인터넷에서 척추측만증이라고 찾아보고 나서 가는 경우들이 있는데, 척추가 휘면 매우 위험해서 빨리 치료해야 한다는 등 잘못된 정보들이 너무 많아서 혼라스러울 수 있다. 그래서 이 포스팅을 준비했다. 제대로 척추측만증에 대한 진실과 오해를 파헤쳐보자.

 

 

 

척추측만증

 

 정상적인 척추는 정면에서 보면 일직선이지만 옆에서 보면 약간의 굴곡과 함께 S형 모양을 하고 있는데요. 척추측만증을 진단할 때에는 정면에서 척추를 보았을 때 직선이 아니고 10도 이상 휜 상태입니다. 그러나 10도 미만으로 척추의 휘어짐이 적은 경우는 일상생활은 물론 운동, 사회활동에 아무런 지장을 주지 않습니다.

 

척추 측만증은 여성에게 잘 나타나며, 또한 청소년인 10대가 가장 많이 병원을 찾고 있습니다.

 

 

 

 

척추측만증 원인

 

특발성 측만증은 아직까지도 그 원인이 명쾌하게 밝혀지지 않았습니다. 그 동안의 다양한 연구 결과 다음과 같은 여러 가지 가설이 제기된 바 있습니다.

먼저 유전적인 요인을 들 수 있는데 특발성 측만증의 가족력이 있는 집안에서 환자가 많이 발생하고, 쌍둥이 중 한 명이 특발성 측만증이면 다른 한 명에 서도 특발성 측만증이 잘 생긴다는 사실 등으로 유전적인 요인이 중요한 역할을 할 것으로 생각하였지만, 모든 환자에서 입증되는 것은 아닙니다. 현재는 유전적인 요인이 부분적으로만 관계할 것으로 생각하고 있습니다.

- 태아 때 엄마 뱃속에서 잘못 자리 잡고 있어서 특발성 측만증이 생긴다는 가설도 있습니다.

- 평형 감각에 이상이 있는 아이들에게서 특발성 측만증이 잘 발생한다는 연구 결과도 있습니다.
- 성장 호르몬의 이상, 디스크나 근육을 이루는 성분의 분자생물학적인 이상 등으로 측만증이 발생한다는 가설도 제기된 바 있습니다.

최근에는 멜라토닌(melatonin)이라는 뇌 속에서 만들어지는 물질이 생산되지 않으면 척추가 휘는 현상이 동물 실험에서 발견 되어 이에 대한 연구가 많이 진행되고 있지만, 결국은 부분적인 원인으로 밝혀질 가능성이 많습니다.

 

 

 

 

척추측만증 증상

 

척추측만증이 발견되는 계기는 주로 체형의 이상 때문입니다. 거울을 보다가 자신의 좌우 어깨 높이가 다르거나 유방의 크기가 서로 다른 것을 보고 발견하기도 하고, 등, 허리의 한쪽이 다른 쪽보다 더 튀어 나온 것을 보고 부모님이나 주변 사람이 발견하는 경우도 있습니다. 이처럼 척추측만증 중 가장 흔한 특발성 측만증의 주 증상은 외관상의 이상으로, 통증이 없고 지능이나 운동 능력도 다른 아이들과 다를 바가 없으며 일상 생활에서 크게 불편한 것이 없습니다.

만약 측만증 환자에서 척추가 휜 부위에 통증이 동반된다면 특발성 측만증이 아닌 질병에 의한 측만증을 의심해야 하고 이런 경우에는 정밀 검사를 통하여 통증의 원인이 되는 질환을 찾아야 합니다.

 

 

 

척추측만증에 대한 Q&A

 

허리가 삐끗하여 엑스레이 찍었더니 척추도 함께 휘어 보인다고 합니다. 이것도 척추 측만증이라고 하나요?

 

근육이 갑자기 삐끗하면서 척추나 허리에 염좌가 생겼다면, 척추주변의 근육이 부어 오르면서 비대칭되어 엑스레이를 찍으면 척추가 일직선으로 보이지 않습니다. 이런 경우를 우리는 기능적 척추측만증이라고 합니다. 이러한 측만증은 원인이 치유되면 대부분 주변근육이 좋아지면서 호전됩니다. 

 

 

질병으로 분류되는 측만증은 무엇인가요?

 

질병으로 분류되는 구조적 측만증은 근육문제와 상관없이 척추가 옆으로 휘게 되는 것을 말합니다. 구조적이라는 단어를 사용하는 것은 척추가 측만증이 생겼을 ? 옆으로 휘게 되는 것뿐만 아니라 실제로 살짝 돌면서 꼬이는 것이기 때문입니다. 구조적 측만증은 가장 많이 나타나는 특발성과 선천성, 신경근육성으로 크게 구분 지을 수 있습니다.

특발성이란, 원인을 모를 때 붙이는 단어로 대부분의 척추측만증은 원인이 모르게 나타납니다. 선천성 측만증은 태어날 때부터 척추에 이상이 있는 것이고, 신경근육성은 뇌성마비나 소아마비와 같이 척추 근육에 일부 마비가 오면서 척추가 휘어진 것을 말합니다.

 

 

 

잘못된 생활습관과 자세 때문에 척추측만증이 생기나요?

 

대부분 청소년기에 생기는 특발성 척추측만증은 자세와 일상생활과 연관이 되어 있다고 오해하고 있지만, 전혀 상관없습니다. 

 

특히, 부모님의 경우, 평소 바른 자세를 하지 않는 자녀들이 잘못된 습관에서 오는 질병으로 인식시켜 바로잡고 싶은 마음이 굴뚝 같겠지만, 생활습관과 자세, 심지어는 골반이 틀어진 현상과도 전혀 상관없이 나타납니다. 자세불량에 의한 체위성 측만증은 기능적 측만증으로 종류가 다르며 대개 10도 이하로 나타나 특별한 치료 없이 호전됩니다.